Instruktør: Margaret Betts
År: 2023
Genre: Drama, Komedie
Kan ses på Prime Video
Tommy Lee Jones og Jamie Foxx spiller hovedrollerne i dette nye retssalsdrama, der fornyligt er landet på Prime Video. The Burial omhandler en virkelig retssag, der foregik i 1995 mellem bedemanden Jeremy O’Keefe og det store canadiske bedemandsfirma Loewen.
Jeremy O’Keefe(Tommy Lee Jones) er en aldrende bedemand, der i filmens åbning fejrer sin 75 års fødselsdag med sin kone, 13 børn og 24 børnebørn. Han har arbejdet som bedemand det meste af sit liv i den forretning, han arvede fra sin far i den lille by Biloxi, Mississippi. Og i sit livs efterår er hans største ønske, at hans forretning skal overleve og overgå til sine børn. Dette ønske bliver imidlertid besværliggjort af økonomiske årsager, så han ser sig nødsaget til at sælge en del af sin forretning. Med hjælp fra sin advokat og kammerat gennem mange år, Mike Allred(Alan Ruck), finder de en fornuftig køber i form af den canadiske milliardvirksomhed Loewen Funeral Group.
Jeremy og Mike drager herefter op til Vancouver for at mødes med virksomhedens grundlægger og CEO Ray Loewen, der spilles fremragende på skurkagtig vis af Bill Camp. Her finder Jeremy og Loewen frem til en aftale, der bliver beseglet med et håndtryk. Og her skulle man så måske tro at alt var godt og at Jeremy havde reddet sin virksomhed. Men sådan skulle det naturligvis ikke gå, for efter måneder uden at have modtaget Loewens underskrift går det op for Jeremy, at han er blevet snydt og at det kan få grufulde konsekvenser for hans virksomhed. I samarbejde med Mike Allred og sin søns ven Hal (Mamoudou Athie), en nyuddannet jurist, kommer de frem til at der ikke kan være anden udvej end at gå rettens vej. Hal finder dog hurtigt ud af at det ikke kan være nogen god idé at lade den småracistiske, konservative advokat Mike Allred føre sagen i Biloxi, hvor ca. halvdelen af befolkningen er afroamerikanske borgere. Her er det så de finder frem til den excentriske advokat Willie E. Gary (Jamie Foxx).
The Burial er på mange måder et meget typisk retssalsdrama. Tematikken om retfærdighed er naturligvis en stor del af filmen og selve retssalsscenerne kunne vel sagtens kunne forveksles med scener fra genrens guldalder i 90’erne. Dette hænger naturligvis også sammen med filmens 90’er æstetik. Men The Burial er i min optik også mere end det. Det er en film der indeholder en del fremragende skuespilpræstationer, hvor hjertet i det hele for mig bliver spillet mellem Tommy Lee Jones og Jamie Foxx. To karakterer og to skuespillere for den sags skyld også, der indeholder enormt mange kontraster, men når filmen i øjeblikke finder frem til ligheder mellem dem, så sidder man som seer med en varm fornemmelse. På trods af filmens tematikker om uretfærdighed og grådighed, bliver båndet mellem de to en ligeså stor forløsning som den retsmæssige. Også Jaimie Foxxs karakters udvikling i filmen spiller en central rolle og jeg tror en kredit af det må tilskrive Foxxs præstation, for hvor man nærmest sidder og hujer med ham, når han holder lange monologer i retssalslokalet der får de mørkebrune trævægge til at runge, betvivler man ham sekundet efter, når han på lettere konfrontatorisk vis har en konflikt med den unge Hal.
Filmen er et enormt velskåret retssalsdrama i sine to første akter, men når et højere reflektorisk niveau i sin sidste akt, da der bindes en virkelig velfungerende sløjfe på filmens helt store tematiske konflikt omkring raceforskelle, og jeg sad bundet til skærmen for at få filmens store forløsning. Men jeg vil dog mene at den godt kunne have været endnu mere bestemt på hvilken tone den ville holde hele spilletiden igennem, for jeg synes der er øjeblikke der kunne have fungeret stærkere, hvis det ikke var fordi de blev punkteret af en lidt for let tone.
The Burial er en film jeg tror jeg må gense et par gange før jeg vil afgøre om jeg virkelig ser den som en nyklassiker inden for sin genre. Men det er ihvertfald en stor anbefaling, hvis man har lyst til at sætte et enormt medrivende drama på, der er fyldt med tilpas mange gode vibrationer til at man stadig går fra den med oprejst pande, men jeg kunne måske godt have savnet en lidt stærkere dramatisk nerve i visse aspekter af filmen. Det skal dog ikke tage noget fra at jeg stadig synes at The Burial i den grad er værd at tjekke ud.
